Edinburgh Zoo’s Nachtelijke Oceaan: InLight lantaarns maken een Splash in Schotland

Wanneer de zon deze winter ondergaat boven Corstorphine Hill, wordt de dierentuin van Edinburgh niet donker – hij licht op. Op 14 november 2025 openden de Royal Zoological Society of Scotland (RZSS) en InLight Festival Group officieel Edinburgh Zoo’s Giant Lanterns, een grootschalig Chinees lantaarnfestival dat de dierentuin omtovert tot een gloeiende oceaanreis voor bezoekers uit het hele Verenigd Koninkrijk en daarbuiten.

Na een pauze van zes jaar is het lampionnenspoor terug met een compleet nieuw concept en een nieuwe route, waarbij het enige Chinese lampionnenspel van Schotland verandert in een meeslepend ‘onder de zee’-avontuur.

Een langverwachte terugkeer naar Edinburgh

De reuzenlantaarns verlichtten Edinburgh Zoo voor het eerst in 2017 en werden al snel een geliefd winterhoogtepunt. Na een aantal seizoenen te zijn weggeweest, maken ze in 2025 hun langverwachte comeback, op geselecteerde avonden van 14 november 2025 tot en met 22 februari 2026 en met Kerstmis, Nieuwjaar en de belangrijkste Schotse feestdagen.

Tijdens de heropeningsavond volgden meer dan tweeduizend gasten het lantaarnpad door de dierentuin, waaronder leidinggevenden van RZSS en speciale gasten uit de culturele en sportgemeenschappen van Schotland. Het evenement positioneert Edinburgh opnieuw als een onmisbare winterbestemming – niet alleen voor liefhebbers van wilde dieren, maar ook voor gezinnen die op zoek zijn naar gedenkwaardige nachtelijke ervaringen.

Duiken onder zee – Ontwerp en vakmanschap

Dit jaar neemt het verhaal bezoekers mee onder de golven. Meer dan 600 met de hand gemaakte lantaarns, sommige wel 20 meter hoog, creëren een gloeiend zeegezicht waar koraalriffen, walvissen, zeeschildpadden en kwallen tot leven komen als het donker wordt.

De ontwerpers en ambachtslieden van InLight hebben maandenlang gewerkt aan het concept en de installatie ter plekke. Ongeveer veertig grote scènes zijn zo opgesteld dat ze een reis suggereren van de ondiepe kustlijn naar de mysterieuze diepte:

• glinsterende scholen fluorescerende vissen zwemmen boven de paden
• een doorloopwalvis waar bezoekers door een verlichte ribbenkast lopen
• reusachtige schaaldieren die koraalbogen bewaken
• oplichtende kwallen die perfecte fotomomenten omlijsten

Elk stuk combineert traditionele Zigong lantaarntechnieken met moderne verlichting, besturingssystemen en duurzame materialen, waardoor zowel een artistieke impact als een betrouwbare werking gedurende het winterseizoen van Schotland gegarandeerd is.

Voor locaties die geïnteresseerd zijn in soortgelijke concepten op maat sluit dit project natuurlijk aan bij het werk van InLight op het gebied van aangepaste Festivals & Lights en World-Class Festivals, waarbij lokale verhalen en omgevingen worden omgetoverd tot nachtelijke attracties op schaal.

Een meeslepende bezoekerservaring

Het Reuzenlantaarns-pad is ontworpen als een avondwandeling van één mijl door de dierentuin, los van de activiteiten overdag. Terwijl bezoekers de route volgen, komen ze verschillende zones tegen: speelse ondiepten aan de kust, mysterieuze diepzeegeulen, legendarische zeedieren en oplichtende “rifpleinen” waar mensen blijven hangen voor foto’s en snacks.

In verschillende gebieden reageren interactieve elementen op beweging, geluid of aanraking – waardoor gezinnen worden aangemoedigd om te vertragen, te verkennen en hun eigen inhoud te delen op sociale media. Voor attracties die de betrokkenheid van hun gasten willen vergroten, zijn deze ideeën een uitbreiding van de installaties die worden uitgelicht op de pagina Interactieve elementen van InLight.

Bezoekers komen ook dynamische animatielantaarns tegen – zeedieren die wiegen, pulseren of “zwemmen” dankzij geïntegreerde bewegingssystemen. Deze kinetische elementen verdiepen de beleving en sluiten direct aan bij InLight’s portfolio van Animatronic modellen die wereldwijd worden gebruikt in dierentuinen, tuinen en themaparken.

Langs de route kunnen gasten zich opwarmen met geroosterde marshmallows, glühwein en seizoensgebonden lekkernijen, waardoor de ervaring een complete avond uit wordt in plaats van een snelle wandeling.

Een partnerschap gericht op impact

Voor RZSS en de dierentuin van Edinburgh is het lantaarnpad meer dan een prachtige lichtshow – het is een strategisch middel om:

• het bezoekersseizoen verbuiten de traditionele piekmaanden verlengen
• een nieuw nachtelijk publiekcreëren , waaronderlokale gezinnen en toeristen
• extra inkomsten genereren om het natuurbeschermingswerk te ondersteunen

InLight ondersteunt deze doelen met unieke full-service oplossingen, die end-to-end festivalontwerp, productie, logistiek, installatie op locatie en ontmanteling bieden, allemaal in lijn met lokale regelgeving en veiligheidsnormen.

Wereldwijd verzorgt InLight nu meer dan 50-80 festivals per jaar in meer dan 20 landen, waarbij dierentuinen, botanische tuinen, parken en stadscentra worden omgetoverd tot must-visit bestemmingen die jaarlijks meer dan 1,5 miljoen bezoekers trekken.

Media-aandacht en reactie van de gemeenschap

De terugkeer van de reuzenlantaarns in de dierentuin van Edinburgh heeft al de aandacht getrokken van lokale en nationale media, die het evenement positioneren als een van de beste winterervaringen van Schotland. In de berichtgeving is aandacht besteed aan:

• het gat van zes jaar sinds het laatste lantaarnpad
• het nieuwe onderwaterthema en de volledig opnieuw ontworpen route
• de schaal van de installatie, met honderden lantaarns en torenhoge structuren
• de rol van het evenement als de enige Chinese lantaarnshow in Schotland

Vroege feedback van bezoekers benadrukt de gezinsvriendelijke sfeer van het pad, de rijkdom aan fotomogelijkheden en het sterke gevoel van culturele uitwisseling dat wordt gecreëerd door het traditionele Chinese vakmanschap van lantaarns naar een Schotse bezienswaardigheid te brengen.

Breng een oceaan van licht naar uw locatie

Het Edinburgh project is een van de vele voorbeelden van hoe InLight Festival Group samenwerkt met toonaangevende dierentuinen en attracties over de hele wereld om kenmerkende winter- en tussenseizoonevenementen te creëren. Elk festival is afgestemd op de doelstellingen van de gastheer – van het stimuleren van bezoekersaantallen buiten het seizoen tot het lanceren van geheel nieuwe nachtproducten.

Als je onderzoekt hoe je:

• Verleng de openingstijden tot in de avond,
• een grootschalig cultureel of seizoensgebonden lichtfestival organiseren, of
• een bestaande lantaarn of lichtroute opfrissen met nieuwe verhalen en technologie,

Het team van InLight kan je helpen bij het ontwerpen van een concept dat aansluit bij je merk, de lay-out van je site en de operationele realiteit.

U kunt ontdekken wat we doenmeer recente projecten en hoogtepuntenof rechtstreeks contact opnemen via Contact om te bespreken hoe een lantaarnfestival op maat uw eigen locatie kan omtoveren tot de volgende nachtelijke bestemming.